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    苏若兰仔细看了一会儿，突然道：“这两块玉璜，应该是一对。看雕工和沁色，像是辽兴宗年间的东西。不过……左边的这块，边缘有细微的修补痕迹，修补手法是中原的‘金缮’。”

    周掌柜赞叹：“居士好眼力！不瞒您说，这批玉器送来时，有几件有损。那位订玉的客人特意请了宫中匠作监的老师傅来修补，用的正是金缮法。”

    “宫中匠作监？”苏若兰心中一动，“能请动匠作监的老师傅，这位客人来头不小啊。”

    周掌柜自知说漏了嘴，忙岔开话题：“居士若喜欢辽玉，我店里还有几件早年收的，虽不如这批珍贵，但也算上品。”

    苏若兰却追问：“掌柜的，那位辽商……是不是姓萧？”

    周掌柜手一抖，茶盏险些打翻：“居……居士怎么知道？”

    果然。苏若兰心中了然，面上却淡然：“猜的。辽国萧氏是后族，出过不少收藏家。这批玉器既然出自辽国皇室，由萧氏族人带来中原，也合情理。”

    “居士博学。”周掌柜擦了擦汗，“那位辽商确实姓萧，单名一个‘策’字，三十来岁，说话带着幽州口音。不过他只来了两次，都是夜里，交了订金就走了，之后再没露面。”

    萧策？苏若兰记下这个名字。也许就是萧十三的本名，或者是他同族。

    “订玉的客人，是文官还是武将？”她又问。

    周掌柜苦笑：“居士，您就别为难我了。那位客人……我真不能说。只能说，是咱们惹不起的人物。”

    话已至此，苏若兰不再追问。又闲谈几句，便告辞离开。

    走出聚宝斋，她在巷口站了片刻。大相国寺的钟声响起，香客络绎不绝。这繁华表象下，究竟隐藏着多少秘密？

    宫中，慈明殿偏殿。

    顾云袖以给太后请平安脉为由入宫，实则找机会见了王公公。这位左手有六指的老宦官，欠她救命之恩，向来有求必应。

    “顾姑娘放心，太后凤体安康，只是这些日子睡得浅些，老奴已按姑娘的方子调了安神香，好多了。”王公公屏退左右，低声道，“姑娘今日来，不只是为请脉吧？”

    顾云袖也不绕弯：“王公公，我想打听个人——匠作监里，可有擅长金缮修补的老师傅？”

    王公公想了想：“有三位。最厉害的是陈师傅，六十多了，手法出神入化，专修宫中珍玩。不过……他上个月告老还乡了。”

    “另外两位呢？”

    “一位姓李，四十来岁，手艺也不错，常在宫内当值。另一位姓赵，三十出头，是陈师傅的徒弟，常被宫外一些达官贵人请去修补古董。”王公公顿了顿，“姑娘问这个做什么？”

    顾云袖道：“我有位朋友，得了几件辽国古玉，想找宫中老师傅修补。听说有人请动了匠作监的人，所以来问问门路。”

    王公公恍然：“那就是赵师傅了。他手艺好，人也活络，常接宫外的活。不过能请动他的，都不是寻常人家——一次最少五十贯，还得看东西值不值得修。”

    “最近可有人请他修过辽玉？”

    “这……”王公公回忆，“好像有。月初的时候，赵师傅提过一嘴，说有位大人得了批辽国宝贝，请他连夜修补。具体是谁，他没说，咱们也不敢问。”

    顾云袖心中有了数。能请动宫中匠人、出得起高价、还能让古董店掌柜讳莫如深的，必是朝中重臣。

    “王公公，还有一事。”她压低声音，“您可知道，宫中有哪位贵人……与辽国有些牵连？”

    王公公脸色一变：“姑娘，这话可不敢乱说！通辽是灭族的大罪，宫里头谁有这个胆子？”

    “我只是随口一问。”顾云袖从袖中取出个小瓷瓶，“这是新配的养心丸，公公每日服一粒，对心悸有好处。”

    王公公接过，神色缓和了些，犹豫片刻，凑近低声道：“姑娘既问起，老奴倒是想起一桩旧事——去岁秋天，慈明殿走水那次，梁才人不是暴毙了吗？其实那晚，老奴当值，看见梁才人宫里的芸香，偷偷往宫外递过东西。”

    “什么东西？”

    “用油纸包着，巴掌大小，像是书信。”王公公声音更低了，“接东西的是个内侍，老奴看着眼生，不像咱们宫里的。后来查了记档，那晚宫门出入记录里，根本没有那个内侍的名字。”

    顾云袖心中一震。梁才人暴毙，芸香被灭口，果然与宫外有联系！

    “公公可还记得那内侍的模样？”

    “个子不高，瘦瘦的，左眉上有颗黑痣。”王公公道，“对了，他右手虎口处，有一道疤，像是刀伤。”

    这个特征很鲜明。顾云袖记下，又问了几个细节，才告辞离开。

    傍晚，顾府书房。

    四人聚齐，各自说了今日所得。

    沈墨轩先讲了与萧十三的会面：“此人训练有素，绝非普通商人。他直言不讳地承认了与萧监军的关系，还警告我们不要再查。最可疑的是，他提到了‘宫里那位’，语气笃定，显然确有其人。”

    苏若兰接着说了古董铺的事：“订玉之人能请动宫中匠作监，非富即贵。辽商萧策，很可能就是萧十三。掌柜的虽未明说，但暗示此人地位极高，他们‘惹不起’。”

    顾云袖最后说了王公公的线索：“梁才人死前，芸香曾通过一个神秘内侍往外递信。那个内侍有特征：左眉黑痣，右手虎口有刀疤。宫门记录查不到他，说明他要么是假冒，要么……宫中有内应帮他遮掩。”

    顾清远听完，在纸上写下几个关键词：萧十三（萧策）、宫中贵人、神秘内侍、辽玉、金缮修补。

    “这些线索，都指向同一个人。”他沉声道，“地位极高，能接触军机，能调动宫中资源，还能与辽国监军保持联系。这个人，就在我们眼皮底下。”

    “会是谁？”沈墨轩问，“冯京？文彦博？还是……更高层？”

    顾清远摇头：“冯京、文彦博虽位高权重，但都是旧党领袖，行事谨慎，不会轻易涉险通辽。况且他们反对新法，与辽国勾结对他们并无直接好处——辽国真要南下，第一个遭殃的就是这些北方世家。”

    “那会是谁？”顾云袖皱眉。

    苏若兰突然道：“也许……我们想错了方向。这个人未必是纯粹的旧党。他可能既不满新法，又有自己的野心，想借辽国的力量，实现某种目的。”

    “比如？”沈墨轩问。
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